Trietanolamina | Neutralizante | Regulador de pH alcalino y Activador de gelificantes
Trietanolamina | Neutralizante | Regulador de pH alcalino y Activador de gelificantes
La Trietanolamina (TEA) es un agente neutralizante y regulador de pH esencial y muy potente en cosmética. Su función principal es aumentar el pH de las fórmulas y activar polímeros gelificantes. Gracias a su naturaleza altamente alcalina, es la herramienta clave para transformar una dispersión líquida de Carbopol en un gel espeso, cristalino y estable. También funciona como un co-emulsionante en ciertas emulsiones, lo que garantiza una mayor estabilidad y un pH perfectamente balanceado en el producto final.
Categoría: Tensoactivos y jabones
Naturalidad: Sintético (amina)
Tipo de textura: Ligeramente viscosa | Transparencia
Efecto: Regulador de pH | Neutralizante | Co-emulsionante
Zona de aplicación: Facial | Capilar | Corporal
Dosificación: 0.5% − 25% dependiendo la aplicación
pH de uso: 3.0 − 11.0
Tipo de piel: Todo tipo de piel
Solubilidad: Soluble en agua | soluble en etanol/alcohol isopropílico

Composición y Propiedades Clave Como base orgánica, su estructura molecular le permite aceptar protones de ingredientes ácidos, elevando eficazmente el pH de una formulación. Esta propiedad es crucial para su función más importante: la neutralización de polímeros acrílicos (como el Carbopol). Cuando la TEA se añade a una dispersión ácida de Carbomer, neutraliza los grupos ácidos del polímero; esto provoca que las cadenas del polímero se desenrollen por repulsión electrostática, atrapando el agua y creando una matriz de gel espesa y cristalina. Es estable y completamente miscible en agua.
Funciones y Versatilidad Más allá de su rol principal como activador de geles, la TEA funciona como un ajustador de pH de alta eficiencia en cualquier tipo de producto. Adicionalmente, puede reaccionar con ácidos grasos libres (como el Ácido Esteárico) para formar jabones in situ (Estearato de Trietanolamina), actuando como un excelente co-emulsionante O/W que mejora la estabilidad y la textura de las emulsiones. Aunque es alcalina e irritante en su forma pura, en el producto cosmético final queda completamente neutralizada y es segura en las bajas concentraciones de uso, que están estrictamente reguladas. Su uso requiere precisión: se añade gota a gota al final de la formulación, midiendo el pH, para un ajuste controlado.
Estabilización Superior de Emulsiones Como co-emulsionante, la TEA reacciona in-situ con ácidos grasos (como el Ácido Esteárico) para formar un emulsionante (Estearato de Trietanolamina) directamente en la fórmula. Esto resulta en emulsiones O/W (cremas y lociones) extremadamente estables, finas y brillantes, mejorando la textura general del producto y previniendo la separación de fases a largo plazo.
Control Preciso y Eficiencia en la Formulación Al ser una base fuerte, permite un ajuste de pH muy eficiente, requiriendo cantidades mínimas para alcanzar el pH deseado. Esto es crucial para garantizar la eficacia de los sistemas conservadores (muchos de los cuales solo funcionan en un rango de pH específico) y para asegurar que el pH final de la fórmula sea seguro y compatible con la piel.
Mejora Sensorial de la Espuma En productos de limpieza como espumas de afeitar, su rol como emulsionante y regulador de pH ayuda a formar una espuma más compacta, cremosa y estable, mejorando la experiencia de aplicación y el deslizamiento de la cuchilla sobre la piel.
Geles de Carbopol (Sérums, Geles Hidroalcohólicos, Geles Fijadores): Es el agente neutralizante por excelencia. Primero, dispersa el Carbomer (ej. 0.5%-1.5%) en la fase acuosa. Una vez que la dispersión esté homogénea, añade la TEA (a menudo en una solución diluida al 10%-25%) gota a gota bajo agitación. La neutralización es instantánea, transformando el líquido en un gel cristalino, espeso y estable.
Para Emulsiones O/W (Cremas y Lociones)
Cremas con Ácido Esteárico (Sinergia Clásica): Incorpórala (0.5%-2.5%) en la fase acuosa y combina con Ácido Esteárico en la fase oleosa. Al emulsionar en caliente (aprox. 70°C), la TEA reacciona in-situ con el ácido para formar Estearato de Trietanolamina, un emulsionante que crea cremas muy blancas, brillantes y de gran estabilidad.
Espumas de Afeitar: Úsala como el álcali principal para saponificar los ácidos grasos (Esteárico, Mirístico) en la fórmula, ayudando a crear una espuma densa, cremosa y estable que facilita el deslizamiento.
Como Ajustador de pH Universal
Estabilización de Fórmulas (Shampoos, Limpiadores, Tónicos): Prepara una solución diluida de TEA (ej. 25%) y añádela gota a gota al final del proceso de formulación, midiendo constantemente el pH. Se utiliza para elevar y ajustar el pH al rango deseado (ej. 5.5 - 7.0), asegurando la eficacia del sistema conservador y la compatibilidad del producto con la piel.
Geles de Carbopol (Sérums, Geles de Peinado, Hidroalcohólicos): Es el agente neutralizante de elección para activar los polímeros acrílicos (Carbopol). Su adición transforma la dispersión acuosa y ácida en un gel espeso, estable y cristalino, siendo la clave para la textura de geles fijadores y la consistencia de los sérums acuosos.
Cremas y Lociones (con Ácido Esteárico): Es el co-emulsionante clásico para emulsiones O/W. Al reaccionar in-situ con el Ácido Esteárico en la fase oleosa caliente, forma un jabón (Estearato de Trietanolamina) que crea emulsiones muy estables, blancas y brillantes, con una sensorialidad rica y tradicional.
Espumas de Afeitar: Se utiliza como el álcali principal para la saponificación de los ácidos grasos (Esteárico, Mirístico). Es fundamental para crear la base de jabón que genera una espuma densa, cremosa y persistente, esencial para la lubricación y el confort durante el afeitado.
Ajustador de pH en Todo Tipo de Fórmulas: Más allá de la gelificación, la TEA (generalmente en solución diluida) se usa al final del proceso de formulación para subir y ajustar con precisión el pH de cualquier producto (shampoos, limpiadores, etc.), asegurando la estabilidad, la eficacia del sistema conservador y la compatibilidad dermatológica.
Tips
¿Sabías que... la Trietanolamina (TEA) es la "llave" indispensable para el Carbopol? Es el agente neutralizante que necesitas para transformar tu dispersión acuosa en un gel espeso, estable y perfectamente cristalino al instante.
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